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初級班 法慈
2020年疫情期間，有一位學佛的師兄與我分享法師講解佛經的視頻。我對這些內容產生了濃厚的興趣，開始尋找相關視頻觀看，並嘗試誦讀《心經》和《金剛經》。
然而，在誦經時，我發現自己完全無法理解其中的深意，即便查閱解釋，也依然困惑不已。不禁思考：是否有適合初學者的佛法課程可以系統地學習呢？
有一天，我在慈濟結識的一位師兄告訴我，中洲禪寺有一個佛學課程，並詢問我是否有興趣參加。在他的介紹下，我參加了禪寺舉辦的Open House。我驚喜地發現，這正是我幾年前想學習的課程，而禪寺的氛圍讓我倍感舒適，師父和師兄們也都非常熱情友好。於是，我毫不猶豫地報名參加了初級班。
在初級班的第一個學期，我的學習狀態非常好。尤其是30分鐘的打坐，讓我總是停不下來的頭腦得以放慢，甚至偶爾能完全靜止下來。而且，在禪堂打坐的感受，與自己在家打坐時截然不同，雖然說不上具體的差異，但確實是一種更深層次的體驗。上課時，我更是如饑似渴地學習，一方面是因為住持法師將深奧的佛法講解得通俗易懂，且貼近日常生活；另一方面，過去那些完全無法理解的佛經內容，漸漸地開始有了一絲領悟。雖然尚未完全明白其中的深意，但至少不像以前那樣一頭霧水了。
第一學期最大的收穫，是我開始培養“覺性”。我逐漸能夠以第三者的視角觀察自己的起心動念，比如，會意識到自己在做事時走神了沒有在“牧牛”，又或是意識到自己話語可能會傷人，或察覺到自己的行為帶有貪欲。當我不自覺偏離正道時，也能提醒自己及時拉回。然而，我發現自己“我執”和“貪念”的習性依舊十分頑固，至今仍時常陷入其中 。
第二學期最令我感受最深的一堂課，是在最後一堂課住持法師讓我們用“苦集滅道”分析生活中的事件。當時，我有種豁然開朗的感覺——原來可以用這種方式來審視我們的生活！這讓我明白，透過佛法，我們不僅能由果溯因，更能找到問題的根源，並加以改善。
自去年8月踏入中洲禪寺以來，短短半年，內心發生巨大的變化。我驚覺，自己過去四十多年彷佛是在糊裡糊塗中度過，既不“知”，也不“覺”。如今想來，竟然有些害怕。現在，我終於找到了一個可以指引自己心念與行為的準則，讓我不再迷失，避免墮入惡道。這些智慧，在傳統教育體系中是學不到的，真心希望這樣的課程能讓孩子們從小就開始接觸。
最後，我由衷地感恩中洲禪寺提供這樣殊勝的學習環境，讓我們有機會接觸到真正的佛法，更感激住持法師的悉心教導，以及大眾法師們的關懷。讓我印象深刻的是，住持法師曾在課後花一個多小時開導我，教我如何與兒子相處；在三皈五戒儀式上，當我手忙腳亂不知如何穿縵衣時，住持法師及時上前幫忙。
感恩所有的師父！言語無法表達我對你們的感激之情。阿彌陀佛。